日暮偏西，夕陽的餘暉透過半開的窗戶蔓延進來，為窗下的美人鑲上了一層淡色的昏黃光暈，朦朧而安詳。

季凡回四合院後沒去書房，回了暖閣，靠在躺椅裏養神。像是睡過一場，睜開眼，已是黃昏，身旁坐著個男人，正是宴會上跟她劍拔弩張一觸即發的九叔叔，此時正在削蘋果。

克萊克把蘋果削好，去核，切成可以直接入口的小塊，拿牙簽插上一塊遞過去，討好道：“來，honey乖乖吃一塊。”

季凡接過，放入口中，慢慢地咀嚼起來。

“我家甜心這是怎麽了，是不是生九叔的氣了？”這態度，跟四個小前可完全不是一個模樣，克萊克討饒：“honey，九叔的反應夠靈敏的，一聽你的語氣不對立馬配合起來，別跟九叔鬧別扭好不好？”

“那我調你去非洲，你願意嗎？”季凡問。

克萊克無奈嘆息一聲，勸道：“honey，九叔知道你接受不了，我在美國聽到消息的時候也是完全不信，等族長召我回去還是不敢相信。可事實就是如此，或許就是應了大祭司口中的你在21歲的大劫。

可現在，這場劫難已經跨過去，我們就要向前看；或者你想想，你耗盡心血打下的江山，你不能因為一個人而毀了，這不值得；或者你再想想，老族長臨終前的遺言，你還有很多事要做，把那件事放下吧。”

季凡眨了眨眼，幽幽地問：“我當時跟魯道夫求救，我以為他會出手，那是我能想到的族裏唯一願意出手救我並且能救的了我的人，可他袖手旁觀。九叔，如果我當時是向你求救，你會出手嗎？”

“honey，我相信魯道夫是想出手的，只是他不能出手。”

“所以，這也是九叔你的態度？”季凡反問，哼笑道：“九叔，魯道夫還好，只比我大五歲，你就不一樣了，大我12歲。

讓你在23歲的時候給一個11歲的小丫頭做備胎未婚夫真是難為你了，好在我如今婚事已定，你終於可以娶妻了。”

克萊克心頭一澀，那湛藍的眸子瞬間暗了暗，想配合著調侃一下還是不願，轉而惋惜道：“淩莫宸那個初戀就是你？我家甜心藏的可真好，早知道，我這個做未婚夫的就該趁早把你的初吻給奪了，免得便宜外人。”

季凡側頭看去，淡淡一笑，不解地問：“你們總是表現地像是很在意我，但其實是假的，對你們來說，我要是死了，也就死了，既然如此，你覺得制造這種假象的意義在哪？”

克萊克別開眼，頓了頓才道：“安琪兒，我們不是不在意你的生死，只是無可奈何。如果魯道夫當時出手去救你，你會對他有所不同，這是老族長生前的第一禁令，魯道夫沒的選，他就是想出手族長也會禁止的。”

“所以我說的有錯嗎？”季凡喃喃道，不想在執於這個話題，調侃道：“九叔，你是不是還差我一聲謝謝。

你跟商尚洋是校友，由著他的關系跟熊楯圭也成了朋友，而我此番對熊統出手，若是他們知道我們是叔侄，必然會影響你們的友情。”除非這對叔侄不合甚至有仇。

“honey，九叔又不在意這個。”克萊克又遞了一塊蘋果過去，淡淡道：“老族長生前培養了三個繼承人，雖然對你是最嚴苛的，但我跟魯道夫也沒差多少。”不能也不需要朋友。

季凡眸光一閃，面色有些深沈，瞇著眼睛低聲說道：“九叔，你有沒有想過，這繼承人也許不止我們三個。”

克萊克一楞：“honey？”

“我們只是放在明面上的，可是依老族長的作風，真會只有明面上的嗎？”季凡從躺椅中端坐起來，眼中是深不見底的幽寂。

“老族長對繼承人是往死裏磨礪的，如果我們那時都死了怎麽辦？現在，你還好，可我跟魯道夫都是混黑的，一旦我們全都斃命，這個風險太大，除非，”

除非，還有備胎，克萊克很平靜地想。

“下月初我要去趟亞馬遜，但我不想讓族長知道我的行蹤。”季凡轉頭看去，平靜地問：“九叔，你去嗎？”

克萊克把手中的碟子放下，湊過去壓低聲音勸道：“如果我們三個人碰到一起這個動靜有點大，想瞞過去怕是不容易。就算有備胎，恐怕也只有族長一人知道，我們想找出來，這可能性太小。”

季凡不再多說，重新靠回躺椅裏。克萊克無奈地嘆一口氣，傾身過去在她上方定住，揚起一個大大的笑臉：“honey晚飯想吃什麽，九叔新學會一個愛心牛排的做法，honey要不要嘗一嘗？”

“好。”

“那好，我的甜心寶貝稍等，九叔馬上就去準備。”

看他離開，季凡才坐起來去開了留聲機，聽著那類似噪音的音樂緩緩閉上眼，讓自己沈澱下來。

晚飯吃牛排，給季凡準備的，自然是要別人給她切好成小塊小塊，否則她是不會吃的，克萊克很體貼地率先給切好，再放到侄女面前。

“honey，九叔的愛心牛排怎麽樣，是不是很美味？”其實這是一句廢話，她對任何食物都沒感覺了，那些就是可以果腹之物，克萊克當然明白，只是還是想問，哪怕得到的答案在意料之中。

季凡垂眸看著餐盤中的牛排，六分熟，隱約可見那置於其間的血絲，她想，她真的已經麻木不仁，所以才能一直活在這個世上。

“九叔，你喝過血嗎？”

“honey——”克萊克哀嘆，安琪兒是喝血長大的，狼血。從六歲開始，除去她去跟生父生母生活以及在外自生自滅的時間，其他時候，每天午餐過後就有一碗狼血端上給她喝，喝了整整十年。

他們看著，都覺得瘆人。

“honey，老族長是為你好，你身上有著野獸的氣息，就算只有很輕微的一絲，等你跑到深山裏的時候，對你也是有極大的好處的。”

季凡讚同道：“這倒是，那些野獸比人類的嗅覺強的多，只要能捕捉到我身上有獸性，就不會像看見一個異類那般的拼死攻擊我。畢竟，我跟它們也算同類，只是野獸吃同類也是很正常的。”

克萊克默默嘆氣，想了想後安撫道：“honey，老族長對你存著多大的期望你清楚的，這是最高規格的磨礪，想讓你跟咱們家族千年前的那位始祖老祖宗比肩，那位就是從小在山林裏長大的。”

季凡平淡的的臉龐上漾起一個很淡很淡的笑容，如同是眾多粉裏透白的花瓣中閃現的一片粉中透紅的花瓣，如此清晰地顯示著存在的痕跡。

“外面的人都認為老族長很厲害，在咱們家族史上的地位亦是很崇高。可只有族裏最核心成員才明白，老族長是厲害，可就歷代族長而言，地位卻是真的不高，功過相抵，才排在第17位。”

季凡擡眼看去，淺笑道：“九叔，你知道為什麽嗎？”

“你都說那是最核心的成員。”克萊克攤攤手，淡淡道：“你九叔我又不在這個最當中。”最核心的成員是，族長，族老，少族長。他又不是，怎麽能知道？

季凡搖搖頭，面容不見悲喜，輕聲道：“老族長生前，身上的戾氣太重，心又太急，行事太狠，他做出的那番成就是以損耗家族兩百年乃至三百年的根基為代價的。

祖父接任族長之後十來年，一直在修補曾祖父留下的爛攤子；等我確定少族長的身份後換我接手，到如今修覆了大半，我和祖父總算可以有喘息的機會了。”

克萊克心底長嘆，他們都明白老族長為什麽那麽急那麽狠，說到底就是心裏那關過不去，一直活在自我譴責當中，所有他才想讓安琪兒沒有任何情感，這樣才不會被世間任何事任何人給羈絆住。

不過他是不能接這話，也不是他該接的，關於族長生前身後的評論，只有最核心的那幾位可以議論，其他族人是不能的，這是族規，也是對族長的敬意。

只一點，他還是知道的，評斷上任族長的功績，要看他對家族的貢獻，比如，為家族擴張版圖。老族長損耗了家族幾百年的根基，這地位自然不會高。

“honey，九叔要是沒記錯，咱們家族歷任族長，排在第一位的自然是千年前那位始祖老祖宗，第二位是不是三百多年前那位老祖宗？”克萊克不解地問：“這族長志中沒記錄他的功績，他究竟做出了什麽成就？”竟然能排到第二位。

季凡目光微閃，紅唇抿了抿，平靜道：“那位老祖宗，讓我喝了十年的狼血。”

克萊克一時頓住了，眸光閃爍，皺著眉問道：“honey，你在說什麽，喝狼血不是老族長的安排，和三百多年的老祖宗能有什麽關系？”

季凡淡淡地看過去，不言不語；克萊克就知道不能問了，那涉及家族最核心的隱秘，或許只有族長和少族長還有大祭司能知道，連族老都不能過問的。

入睡前，季凡靠坐在床頭，望著身旁那盞昏暗的小燈，那幽綠色的眸子一片索然和淡漠，枯井無波之下，是被挖掉的空白。

那位排在第二的老祖宗，當然厲害，沒有他，怎麽會有如同木偶一般的她？

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